Maladie de Lyme et polyarthrite rhumatoïde

Entre 2007 et 2014, cette patiente d'une cinquantaine d'années, sans antécédents notables, a présenté des arthralgies diffuses, d’allure inflammatoire. Plusieurs bilans ont mis en évidence un syndrome inflammatoire biologique, mais les marqueurs de maladies inflammatoires, en particulier les marqueurs de la polyarthrite rhumatoïde sont restés négatifs. Une hypothèse de polyarthrite rhumatoïde séronégative est émise, avec un traitement symptomatique.

Fin 2013, apparait une douleur vive de la MP du pouce. L’articulation est tuméfiée, inflammatoire et douloureuse. Aucun traumatisme ancien ou récent n'est retrouvé. La radiographie n’est pas participative, le scanner évoque une dégradation arthrosique. Devant l’évolution inflammatoire locale, une IRM est demandée, qui retrouve une synovite articulaire de nature indéterminée, de fort volume.

Une exploration articulaire est envisagée en mai 2014, pour synovectomie et bilan anatomopathologique à la recherche de maladie rhumatoïde. L’exploration confirme la présence d’une synovite articulaire de fort volume, franchement inflammatoire et de couleur « chamoisée », évocatrice de polyarthrite, sans altération macroscopique du cartilage articulaire. L’anatomopathologie surprend l’équipe médicale, en évoquant une maladie de Lyme. Un traitement antibiotique (doxycycline) est mis en place pour 3 mois avec le concours d'un service de maladies infectieuses.

Les phénomènes inflammatoires se stabilisent peu à peu, les arthralgies qu’elle présentait depuis 2007 disparaissent progressivement. On en conclut à une maladie de Lyme chronique (service de médecine interne)

En 2021, reprise des phénomènes douloureux, avec tableau inflammatoire biologique, sérologie de Lyme négative, mais marqueurs de PR fortement positifs.

Une biothérapie est instituée, qui stabilise la maladie inflammatoire au dernier contrôle clinique et biologique (2024).

Revue de littérature:

Il n’y a pas de lien de causalité direct établi entre la maladie de Lyme, maladie infectieuse, dont l’agent pathogène est clairement identifié (Borrelia burgdorferi), et les pathologies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, certains auteurs récents (1,2,3,4) évoquent la possibilité d’un rôle favorisant de la maladie de Lyme chez les patients prédisposés à la polyarthrite rhumatoïde. Dans histoire de notre patiente, il se pourrait que l’infection du pouce n’ait été qu’un élément déclencheur d’une pathologie restée longtemps séronégative.

Ref :

1-Arvikar SL, Crowley JT, Sulka KB, Steere AC.

Autoimmune Arthritides, Rheumatoid Arthritis, Psoriatic Arthritis, or Peripheral Spondyloarthritis Following Lyme Disease.

Arthritis & Rheumatology : 2017 ; 69(1) : 194–202.

DOI : 10.1002/art.39866

2-Miller JB, Adler BL, Orbai AM, Shah AA, Szymanski E, Prichett LM, Aucott JN.

Estimating the incidence of autoimmune inflammatory arthritis after Lyme disease.

Seminars in Arthritis and Rheumatism : 2025 ; 74 : article 152797.

DOI : 10.1016/j.semarthrit.2025.152797

3-Miller JB, Rebman A, Yang T, Aucott J.

Prevalence of Rheumatoid Factor and Anti-citrullinated Protein Antibodies in Patients With Post-treatment Lyme Disease.

Cureus: 2025 ; 17(4) : e82541.

DOI : 10.7759/cureus.82541

4-Strle K, Sulka KB, Pianta A, et al.

T-Helper 17 Cell Cytokine Responses in Lyme Disease Correlate With Borrelia burgdorferi Antibodies During Early Infection and With Autoantibodies Late in the Illness in Patients With Antibiotic-Refractory Lyme Arthritis.

Clinical Infectious Diseases : 2017 ; 64(7) : 930–938.

DOI : 10.1093/cid/cix002